Cet article explique comment utiliser des Soundfonts ("polices" de sons) MIDI comme alternative à la base numérique offerte par Myriad (GMSEbase). L'article se réfère aux cartes son de la série SBLive! sous Windows mais peut s'appliquer à n'importe quelle carte son sur n'importe quel système d'exploitation.

INTRODUCTION

Bien que Harmony Assistant soit conçu à la base pour fonctionner en sortie digitale avec sa propre base de sons (GMSE), ce logiciel est aussi un bon séquenceur MIDI. Quand vous choisissez la sortie MIDI pour votre partition au lieu de la sortie numérique, le réalisme du son sera alors lié à la fois à la qualité du synthétiseur MIDI et de la base de sons GM (General MIDI) installée avec la carte son.

Plusieurs cartes son (parmi lesquelles les séries Soundblaster Live! et Audigy de chez Creative, l'APS -Audio Production Studio- de chez Emu Systems, les séries AWS EWS de chez Terractec ou le Power Sampler de chez Creamware) permettent de remplacer la base de sons MIDI standard par des sons personnalisés qu'on appelle Sounfonts. Les Soundfonts sont à la musique ce que les police TrueType sont aux documents texte : la musique a un rendu très différent qui dépend de la qualité des sons utilisés.

QUE SONT LES SOUNDFONTS ?

Les Soundfonts ne sont que des échantillons numériques (fichiers .wav) qui ont été traités et transformés dans un éditeur de Soundfont pour devenir des instruments MIDI contrôlables qui sont chargés sur votre carte son et utilisables par votre séquenceur. Plusieurs échantillons (un pour chaque tessiture ou partie de la tessiture) forment un instrument. Un ou plusieurs instruments sont regroupés dans des banques. Chaque intrument d'une banque a un ID (numéro) qu'on appelle program number (numéro de programme) ou patch number (numéro de programme). Les banques des Soundfonts (fichiers avec l'extension .sf2) peuvent contenir les paramètres de 1 à 128 instruments et d'un jeu de batterie.

PARAMETRER HARMONY ASSISTANT POUR TRAVAILLER EN MIDI

Dans Harmony Assistant, vous travaillez par défaut en mode de sortie numérique. Cela signifie que les instruments de votre partition sonnent en fonction du synthétiseur interne et que les sons sont fournis par la base GMSE, qui se trouve dans le sous-dossier GMDigit) du dossier Harmony, sur votre disque dur.

Si vous voulez utiliser avec Harmony Assistant d'autres Soundfonts pour vos instruments, vous devrez suivre cette procédure :

- Configurez la sortie MIDI dans Harmony.

- Sélectionnez la sortie MIDI pour chaque portée de votre partition.

1. Allez dans Instruments>Editer l'instrument associé
2. Cliquez sur le bouton "Tous" pour surligner tous les instruments de votre partition.
3. Sélectionnez "sortie MIDI 1" dans la liste de droite.
4. Cliquez sur le bouton ">> Associer>>" pour que tous les instruments utilisent la sortie "MIDI 1"

CONFIGURATION DES SOUNDFONTS AVEC VOTRE SBLIVE!

1. Ouvrez "Audio HQ' et choisissez "Soundfont"

2. Dans l'onglet "Options" modifiez votre "cache Soundfonts" pour lui allouer à vos Soundfonts la quantité de RAM (mémoire) que vous désirez. La SBLive! vous permet d'utiliser jusqu'à la moitié de votre RAM pour le cache des Soundfonts (par exemple, jusqu'à 64Mb de cache pour 128 Mb de RAM)

3. Dans l'onglet "Configuration des banques de sons" chargez la base que vous voulez utiliser dans votre partition. Il y aura probablement une banque installée par défaut, nommée "4MBGM/GS" ou "8MBGSFX E-mu" Elle sera chargé dans la "Banque 000" et précédée du mot "synth". Ceci veut dire que c'est la banque par défaut. La banque chargée dans "Banque 000" et normalement compatible avec le standard General MIDI, autrement dit, une banque qui comprend 128 instruments et un jeu de batterie rangés dans un ordre bien précis. Elle contient des Soundfonts et sortira sur le synthé MIDI A/B de la carte son. Si vous désirez charger des Soundfonts supplémentaires, vous pourrez utiliser toutes les autres banques disponibles depuis "Bank001'" à "Bank 127". Cliquez sur une banque vide et sur le bouton "Charger" pour y charger votre Sf2. La mémoire allouée va augmenter avec chaque Sf2 que vous chargez, donc ne chargez que les Soundfonts que vous avez vraiment l'intention d'utiliser. Si vous devez libérer du cache (Soundfont Cache) videz les banque inutilisées ou chargez une banque plus petite.

Comme je l'ai déjà dit, les banques de sons ne sont que des groupes de Soundfonts. Le gestionnaire de Soundfonts non seulement vous permet de charger des banques supplémentaires mais aussi de configurer des instruments spécifiques de l'une des banques pré-chargées.

Pourquoi vouloir configurer un instrument ? Imaginons que vous ayez une magnifique Soundfont nommée "NylonGuitar.sf2" que vous désirez utiliser pour vos portées guitare. Vous avez deux possibilités :

a) Chargez votre NylonGuitar.sf2 dans la banque 001.

b) Remplacez l'instrument Nylon Guitar de la banque MIDI par défaut (instrument 024 de la banque 000) par votre nouvelle Soundfont (ce qui implique que la NylonGuitar.sf2 ne contienne qu'un seul instrument)

Dans le premier cas, vous aurez désormais deux sons guitare : celui généré par la banque défaut (Banque 000, Program 24) et votre Soundfont supplémentaire (chargée, par exemple, dans la banque 001, program 024) Si vous voulez utiliser la NylonGuitar.sf2, il faudra dire à Harmony d'utiliser. la banque 001.

Dans le second cas, le son Nylon Guitar par défaut sera désormais votre NylonGuitar.sf2. Toutes les portées qui utilisent l'instrument Nylon Guitar utiliseront le nouveau son.

De façon générale, mieux vaut charger d'abord vos Soundfonts dans les banques libres. Vous les testez et quand vous en trouvez une que vous allez garder en permanence, remplacez l'instrument par défaut.

SELECTION DES SOUNDFONTS DANS HARMONY ASSISTANT

1. Avant d'utiliser votre Soundfont dans Harmony, prenez soin de bien noter so emplacement. Le numéro de banque (par exemple Bank 001) et d'instrument (par exemple, 024) qu'on appelle aussi "Program Number ou Patch Number".

2. Choisissez la portée où vous voulez utiliser votre Soundfont et éditez l'instrument (Portée>Editer Instrument associé ou utilisez l'icône "!" dans la barre d'icônes, marge gauche de la portée) Cliquez sur "Son par défaut" et passez en "Son Utilisateur" Editez les paramètres MIDI (si vous avez une courbe à la place des paramètres MIDI, c'est parce que vous n'avez pas sélectionné la sortie MIDI 1)

3. Dans la case "banque", mettez le numéro de la banque où vous avez chargé votre Soundfont (par exemple 1)

4. Dans la case "Program" mettez le numéro de l'instrument (dans cette banque) que vous voulez utiliser.

5.Réglez le volume, la position stéréo, la réverbération, le chorus comme vous le souhaitez. Beaucoup de Soundfonts n'ont pas besoin des effets, mais si vous vouliez les utiliser, il faudrait d'abord créer un jeu de paramètres d'environnement audio pour le séquençage en MIDI.

AUTRES QUESTIONS

- Puis-je utiliser des Soundfonts avec la sortie numérique ?

Oui et non. Les Soundfonts sont faites pour répondre à des commandes MIDI. En mode de sortie numérique, vous ne pouvez importer que les échantillons originels dont est faite la Soundfont (et vous ne pouvez qu'en importer 12) Pour ce faire, créez un environnement de sortie numérique défini par l'utilisateur, effacez l'échantillon existant et importez les échantillons de la Soundfont à l'aide du menu "Action" Ce sont des sons bruts (raw), donc ne vous attendez pas à avoir autant de possibilités qu'avec une SoundFont MIDI.

- Où puis-je trouver des Soundfonts gratuites ?

Beaucoup de sites Internet offrent des Soundfonts gratuites. Tapez simplement "free soundfonts" dans Google et cherchez. Parmi mes sites favoris, il y a Hammersound, The Sound Site ou SoundFont Central.

- Est-ce que je peux fabriquer mes propres Soundfonts ?

Oui, bien sûr. Ca peut être un peu compliqué, mais si vous aimez vraiment votre instrument réel, vous pouvez échantillonner ses sonorités et définir votre propre Soundfont. Pour cela, vous aurez besoin d'un éditeur comme Vienna Soundfont Studio 2.3, distribué gratuitement sur le site Soundblaster.com.

- Où puis-je en apprendre davantage sur le MIDI et les Sounfonts ?

Il existe des didacticiels complets sur Harmony Central ou la page JGlatt. Pour ce qui est des Soundfonts, une liste de didacticiels est disponible sur Soundfont.com

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